Красивая планетаОлимп
Это место – геологическая загадка. Литосферная плита североамериканского континента наплывает на небольшой «осколок» соседней тихоокеанской плиты, известный как «плита Хуан де Фука». Двигаясь в сторону Тихого океана, Америка подминает под себя Хуана, соскребая с него верхний слой подводных отложений, и формируя таким образом гигантские складки, которые вздымаются над водой и сушей, образуя горный полуостров Олимпик, видимый из ближайшего Сиэтла и Ванкувера. По другой версии полуостров Олимпик – это «прибившийся» к американскому континенту остров, возникший в океане в результате мощного извержения древнего вулкана. Есть еще третья версия, но без геологического образования её понять сложно.
Как бы там ни было, полуостров Олимпик образовался 50 млн лет назад и сильно отличается от всего, что находится рядом не только с геологической точки зрения, но и с биологической: большая часть растений и животных, населяющих полуостров – эндемики, т.е. нигде больше не встречаются. Впрочем, это могло произойти из-за особенного климата, способствующего появлению умеренных дождевых лесов, самых северных на планете.
Национальный парк
Парк охватывает практически весь остров и его богатство растительного и животного мира действительно впечатляет. Хотя, обычный человек едва ли всё это поймёт и оценит. И всё же, здесь действительно интересно и необычно. Содержание парка состоит из трёх частей: океанское побережье, умеренный дождевой лес и горы. Три парка в одном. Каждый интересен по-своему, и если вы хотите осмотреть всё, одного дня не хватит.
Береговая линия полуострова отличается дикостью, большей концентрацией шхер и невозмутимой красотой северной береговой линии, кое-где живописно заваленной остатками огромных деревьев, принесенными энергичной рекой.
Дождевой лес выглядит как сказка – лохматые, обросшие разноцветными мхами пни и разлапистые коряги, покрытые изысканными лишайниками, гигантские ели и сосны, обвешанные мохнатой аэрофитной бахромой. Это один из самых старых вечнозелёных лесов на планете, где возраст деревьев доходит до тысячи лет. Познакомиться с северным чудом можно на многочисленных тропах, которые проходят по самым разным участкам и знакомят ошалевшего туриста с самыми сокровенными богатствами: горными озерами, водопадами, потаёнными лагунами, речками и прочим. Состав дождевого леса сильно зависит от того, на каком склоне горы он находится. Ветер приносит с океана влагу, которая, цепляясь за высокие горы Олимпик, проливается обильными осадками на западные склоны. Таким образом, западным склонам достаётся влажный климат, а восточным сухой, похожий на тот, что в Калифорнии. Побывать стоит в обоих.
Горная часть не менее интересна и примечательна отсутствием какой-то одной доминирующей вершины – все пики примерно одной высоты – а также оставшимися от ледников горными каньонами, чистейшими снежниками и захватывающими видами на океан, залив, Сиэтл и Канаду. Зимой здесь работает горнолыжный курорт, а весной туристы фотографируются на фоне десятиметровых сугробов и ослепительных, уходящих за горизонт, вершин.
Расстояния:
- Seattle (center) – 140 миль.
- Portland – 245 миль.
- San Francisco – 875 миль.
Особенности
Три парка в одном: Тихоокеанское побережье, Вечнозелёный умеренный дождевой лес, самый северный на планете, и ослепительные горы загадочного происхождению.
Стоит ли ехать?
(5) Очень даже стоит.
